Dielo je považované za duchovnú klasiku, podobne ako Dejiny duše svätej Terézie z Lisieux. Angelo Giuseppe Roncalli (1881 – 1963) je v Taliansku obľúbený a známy ako il Papa buono – dobrý pápež pre svoju láskavosť a starostlivosť.
„Jeho Denník duše, to je celý on. Je to text, ktorý vystihuje pápeža Jána takmer do bodky, až po jeho posledné trefné vyjadrenia, také pokojné a srdečné, presvedčivé a povzbudzujúce.“
kardinál Loris Francesco Capovilla, bývalý osobný sekretár Angela Roncalliho
„Chápem, že o pápežovi sa chce vedieť všetko a že všetko môže poslúžiť dejinám... Moja duša je na týchto stránkach viac ako v ktoromkoľvek inom mojom spise.“
sv. Ján XXIII.
ANGELO GIUSEPPE RONCALLI (*1881 – †1963) bol taliansky duchovný a 261. rímsky pápež (Ján XXIII.). Patril k najvýznamnejším pontifikom v cirkevných dejinách, a to nielen z duchovného, ale i svetského pohľadu. Pápež s prívlastkami „dobrý pápež“ alebo „červený pápež“ sa významnou mierou podieľal na mierovom usporiadaní politických pomerov vo svete v období tzv. studenej vojny a ráznym postojom stál za odvrátením hrozby nukleárnej vojny v roku 1962. Jeho program aggiornamenta, prezentovaný na ním zvolanom Druhom vatikánskom koncile, dodnes ovplyvňuje dianie v cirkevnom živote. Proces beatifikácie Jána XXIII. bol zavŕšený v roku 2000, keď ho pápež Ján Pavol II. slávnostne blahorečil. Aj napriek chýbajúcemu druhému zázraku rozhodol pápež František v roku 2013 na súkromnej audiencii prefekta Kongregácie pre kauzy svätých o jeho svätorečení. Ján XXIII. je autorom viacerých encyklík. Spolu s výzvami, prejavmi, rozhlasovými posolstvami a apoštolskými listami sú trvalou pamiatkou na tohto významného pontifika. Prvou jeho veľkou encyklikou bola Mater et Magistra (Matka a Učiteľka), ktorou vyzdvihol záujem cirkvi o sociálnu skutočnosť. Významnou encyklikou, adresovanou nielen duchovným a katolíckym veriacim, bola encyklika Pacem in Terris (Mier na zemi), ktorá je pokladaná za životný odkaz pápeža.
