Loretánske litánie vznikli koncom 15. alebo začiatkom 16. storočia z viacerých starších mariánskych litánií a verejne sa začali používať v talianskom pútnickom mieste Loreto. Postupne sa rozšírili do západnej Cirkvi a úradne ich schválil pápež Sixtus V. v roku 1587.
Loretánske litánie sú prosebnou a zároveň meditatívnou modlitbou. Opakované zvolávanie príhovoru Božej Matky je prejavom skrúšeného a pokorného srdca prosiaceho človeka. Jednotlivé invokácie poukazujú na tajomstvá spásy spojené so životom Panny Márie.
V roku 2020 doplnil pápež František Loretánske litánie o ďalšie tri invokácie.
